冬の体育館テニス

大寒をむかえて寒さもいよいよこれからの鳥取県西部ですが、仲間うちでの週一テニスは室内で継続中です。今シーズンは例年より１ヶ月早く、１１月からのインドア入りでした。写真は、毎週金曜日の夜にお世話になっている米子産業体育館です。

テニスコートの表面（床面）は、ウィンブルドンの天然芝や、現在開催されている全豪オープンの塗膜など、いろいろな種類があるのですが、その違いによってボールの弾み方や弾んでからの球速にそれぞれ特徴があります。

摩擦のすくない天然芝（全英）は、滑るように伸びて球脚は速く、逆に摩擦の多い赤土（全仏）は弾んで遅く、塗膜（全米、豪）はその中間といわれていますが、今年の全豪オープンの会場は、試合時間短縮を目指して、これまでより「速い」塗膜にコート表面が塗り替えられているのだそうです。余談ですが以前読んだ本によると、フィリピンには貝殻を砕いて敷き詰めたコートがあって、デビスカップの会場として使ったこともあったそうです。弾み方はよくわからなかったのですが、夏は照り返しがキツそうですね。ちなみに米子市営東山庭球場は砂入り人工芝です。

で、「米子産業体育館コート」は、体育館なのでワックスのかかった板張りです。テニスボールの表面はフェルトで覆われていますから、打ち込まれたボールは、冬季オリンピックのスピードスケート競技がおこなわれている頃の、休憩時間での小学５年の男子のように、体育館の床を勢いよく滑ってきます（私のころはエリック・ハイデン選手がヒーローでした）。巷のテニス民の話を総合すると、このコート表面はおそらく世界最速で、「たぶんきっとウィンブルドンよりも速い」というのがいちおうの定説となっています。